La obra parte de la historia de La Desconocida del Sena, una máscara mortuoria de una joven que se ahogó en el río Sena alrededor de 1880 y  cuyo rostro se hizo famoso entre artistas y escritores después de 1900, especialmente entre los surrealistas. Aunque se sospecha que fue un suicidio, no hay datos concretos sobre ello ni sobre cómo fue que su rostro mantuvo las facciones plácidas y esa belleza que inspiró al forense a mandar a hacer la máscara, como cuenta la leyenda. Su historia quedó olvidada en el tiempo: yo la retomo al hilarla con casos de nuestra contemporaneidad sobre mujeres que se han lanzado a ríos, por los dilemas que presenta la vida moderna para muchas de nosotras o por casos de violencia y depresión, quedando casi todas ellas en el olvido. La instalación se desarrolla entre esa idea poética —e incluso romántica— de la Ofelia de Hamlet y crudeza de las historias actuales exhibidas.
En su libro La Belle Noyée (La bella ahogada), Bertrad Tillier afirma que La Desconocida del Sena cristaliza el imaginario urbano del siglo XIX debido a su identidad múltiple, sus orígenes oscuros y su historial plural. Esta máscara de yeso, que también puede ser apreciada en la instalación junto a una serie de monotipos creados con su imagen, pertenece a la llamada “era de la reproducción”. Rescatada como objeto y enigma, su historia como molde puede ser comparada con la de la fotografía, ya que fueron despreciados por ser medios ilustrativos o documentales que operaban fuera del sistema de los objetos artísticos.